Le CR42 fait suite au GT04, « Sociétés arabes en mouvement », créé en 2013. Il a pour terrain les sociétés de l’aire géographique englobant le Maghreb et le Moyen-Orient et privilégie les thèmes transversaux et interdisciplinaires, inspirés des études post-coloniales, des études subalternes et de la sociologie critique. Le CR42 accueille et encourage les doctorant·es et les jeunes chercheur·es à participer à ses travaux.